ＳＡＬＴＳＰＲＩＮＧな暮らし

近所の風景 4

今年もフルフォードハーバーに白鳥がやって来ました。毎年、この時期になると北極圏からはるばる越冬のためやって来るのです。

家の庭から白鳥見物できるとは、なんともラッキー！



それにしても、「白鳥の湖」ならぬ「白鳥の海」ですな（笑）。




さて、こちらの画像はタイトルとはまったく関係ないのですが、1年前に仕込んだ味噌。

「うま～っっ！」

今年も美味しくできました。
いつもながら自画自賛（笑）。

これからの季節、お味噌汁やお鍋が美味しいですね。
体の芯まで温まります。


味見したい方は、鍋の具持参であそびに来てください（笑）。
お待ちしております。

サーモンが森を育てる

先日は次男の学校のフィールドトリップで、 Goldstream Park にサーモンの遡上を見学に行ってきました。この州立公園はバンクーバーアイランドの南端、ビクトリアの近くに位置しています。




まずは自然観察センターで、パークレンジャーのジェシーさんからサーモンの遡上についていろいろと教えてもらいました。彼の自然に関する知識はとても豊富で、子供たちの質問にてきぱきとジョークを交えて答えていました。




そして、森のトレールを歩いて遡上するサーモンを見に案内してもらいました。途中、いろいろと興味深い話が盛りだくさん。川の近くの森の木を切った時に年輪を観察して、年輪間の幅の広い年はサーモンがたくさん遡上した年なのだそうです。なぜならば、産卵後、絶命したサーモンは水中のプランクトンを育てるだけではなく、森の動物達も育てます。そしてその屍のみならず動物達の排泄物が森の土壌を豊かにするためです。




河原に出てみると、いましたいましたサーモンが。はじめてサーモンの遡上を見たこどもたちは大はしゃぎです。




雌は尾びれで川底をならして産卵の準備をしています。川を登ったサーモンはエサをいっさい口にしないため痩せ細り、雄は雌の争奪戦で傷つきボロボロです。




河原には夥しい数のサーモンの屍。そのサーモンの屍から発せられる腐敗臭がものすごい臭いです。

そして、力尽きたサーモンを狙う夥しい数のカモメたち。カモメたちはサーモンが力尽きると真っ先に目玉を食べます。目玉には栄養がたっぷりなんでしょうね。サーモンの皮は口ばしでは引き裂けないほど硬いので、皮が柔らかくなるまで気長に待ちます。




こちらは、光凜となかよしのアイナちゃん。彼女の両親はスイス人なので家庭内の言語はフランス語がほとんど。したがって、英語がほとんどしゃべれません。光凜も英語がほとんどしゃべれないのでどうやってコミュニケーションをとっているのかは謎です（笑）。子供同士のコミュニケーションには言葉はいらないのでしょうね。

話がそれましたが、

この時期、この川に回帰していたのはチャムサーモン（シロザケ）でした。体長は70~80cm。体色は背中が藍灰色で腹部が銀白色。産卵期には腹部に赤紫色の雲紋状の斑点が現れ、これを婚姻色と呼びます。この時期の雄は吻と下あごが伸びて湾曲した鼻曲がりになります。孵化して体長5cm位の大きさで川を下り、通常4年ほど海で過ごしてから生まれた川に遡って産卵し、その産卵数は3000粒ほどだそうです。


それにしても、4年後に自分の生まれた川に回帰するサーモン、不思議ですね。川の臭いを記憶しているのでしょうか。それとも、景色を覚えているのでしょうか。まさに大自然の神秘ですね。

近所の風景 ３

今年の紅葉はほんとに綺麗でした。




黄色く色付いた楓の木の下にいると、暖かい光に包み込まれたようで気持ち良いです。




この秋はお天気に恵まれたので、毎日時間を見つけては近所の散歩を楽しみました。






さてさて話は変わりまして、実は我が家の裏にも妖精の、いやこびとのドアがあるのです。
ドアにはBagginsと書いてありまして、Baggins さんという方が住んでおられるようです。



「どれどれ、ちょっと覗いてみてよ。ちゃんとノックするんだよ」
「コンコン、こんにちは～」



住人はこの方でした（笑）。




「おとうさん、いつ見てもこの人の頭すごいね～」
「ほんとだね、ガス爆発でもあったのかな」
「あっそうか！」




そんなこんなで、紅葉が綺麗なソルトスプリング島の秋でしたが、ここ1週間ほどの雨と強風のため木々の葉は殆ど散ってしまいました。

どうやら本格的に雨季が始まったようです。


冬は森の苔達が生き生きと輝く季節で、森の散歩が楽しみな季節でもあります。
落ち葉の絨毯を踏みしめながら歩いていくと、腐葉土の香りが鼻腔をくすぐり、
木漏れ日に光輝く苔は美しく神々しく見えます。


森を育む長く湿った冬があってこそと思いつつも、春の息吹が待ち遠しい今日この頃です。

ハロウィーン '08

昨日はハロウィーン。




光凜の学校でもみんな仮装して登校。
光凜はコウモリに変身したつもり。



そして、みんなそろってファッションショー。
ちなみにこちらは校長先生。




そして、お姫さまと羊ちゃん？




お～、あなたはキャプテン、ジャックスパローではありませんか！？
ア～イ（笑）。




ファッションショーの後は森の中でイベントが。




森の中のコンサート。
キーボードを演奏しているのは‥‥んっ、だれだ（笑）？
バイキングかな。

彼は漁師でありピアノの先生でもあるというユニークな職業の持ち主です。




子供たちは真剣に演奏を聞いています。
みんなえらいなぁ。




演奏の後は、ホットアップルサイダーで暖まったね。




ハロウィーンって楽しいね！





夜は、光凜を連れて近所の家を「Trick or treat!」と言って訪れ、お菓子を頂きました。
甲斐は、友人達といっしょに周り、大量のお菓子をゲット。普段は砂糖入りのお菓子はあまり食べさせない我が家ですが、「まぁ、1年に一度だからいいかぁ」と「1日お菓子1個までだよ」とルールを決めて許可。でも、「一月半も食べられるなぁ」と大喜びの甲斐。早速、光凜に見つからないように秘密の場所に隠していました。でも昨年は隠したのを忘れたようで、何ヶ月か後、私が発見して処分しました（笑）。甘いものにそんなには執着心が無いようです。

そうそう、カナダでも中国製のメラミン入りお菓子が結構出回っているようです。
みなさまお気をつけください。